DH 3339

A necessidade … do sacrifício faz parte da própria índole e natureza da religião. … Quando se afastam os sacrifícios, nenhuma religião pode ain- 721 da existir ou sequer ser pensada. A Lei do Evangelho não é inferior à Lei antiga; ao contrário, é bem mais eminente, já que levou à plenitude de maneira mais eminente o que esta <Lei antiga> havia iniciado. Ora, os sacrifícios em voga no Antigo Testamento significavam já de antemão o sacrifício consumado na cruz, muito antes que Cristo nascesse; depois de sua ascensão ao céu, este mesmo sacrifício é continuado pelo sacrifício eucarístico. Por isso, os que a este rejeitam enganam-se imensamente, como se ele diminuísse a verdade e a força do sacrifício consumado por Cristo pregado na cruz, “oferecido uma vez por todas para tirar os pecados de muitos” [Hb 9,28]. Esta expiação pelos mortais foi de todo perfeita e absoluta, e não é outra, mas esta mesma que está presente no sacrifício eucarístico. Como, de fato, o rito sacrifical devia sempre estar ligado à religião, foi o desígnio do Redentor que o sacrifício, consumado uma vez por todas sobre a cruz, se tornasse perpétuo e perene. A razão desse caráter perpétuo, porém, é inerente à santíssima Eucaristia, que não apresenta apenas uma vã semelhança ou comemoração da realidade, mas a realidade mesma, embora em forma diferente; e por isso toda a eficácia deste sacrifício, seja para impetrar, seja para expiar, provém inteiramente da morte de Cristo.