DH 1670

Ora, a penitência não era sacramento antes da vinda de Cristo e tampouco o é depois desta, para ninguém, antes do batismo. O Senhor, porém, instituiu o sacramento da penitência principalmente naquela ocasião em que, ressuscitado dos mortos, soprou sobre os Apóstolos dizendo: “Recebei o Espírito Santo; àqueles a quem perdoardes os pecados, lhes serão perdoados; àqueles a quem os retiverdes, lhes serão retidos” [Jo 20,22s]. Por esta ação tão insigne e palavras tão claras, o consenso de todos os Padres entendeu sempre ter sido comunicado aos Apóstolos e seus legítimos sucessores o poder de perdoar e de reter os pecados, para reconciliar os fiéis que caíram em culpa depois do batismo [cân. 3]. E a Igreja católica com muita razão condenou outrora e rejeitou como hereges os novacianos, que pertinazmente negavam o poder de perdoar os pecados. Por isso, este santo Sínodo, aprovando e aceitando este mui verdadeiro sentido daquelas palavras do Senhor, condena as interpretações fantasiosas daqueles que, para combater a instituição deste santo sacramento, distorcem aquelas palavras para erroneamente aplicá-las ao poder de pregar a Palavra de Deus e anunciar o Evangelho de Jesus Cristo. 427 Cap. 2. Diferença entre o sacramento da penitência e o sacramento do batismo