DH 4124

Mas, assim como o Israel segundo a carne, que peregrinava no deserto, já é chamado Igreja de Deus [cf. Ne 13,1; Nm 20,4; Dt 23,1-8], assim o novo Israel, que ainda caminha no tempo presente e se dirige para a futura e perene cidade [cf. Hb 13,14], se chama também Igreja de Cristo [cf. Mt 16,18], pois que ele a adquiriu com o seu próprio sangue [cf. At 20,28], encheu-a com seu Espírito e dotou-a dos meios convenientes para a unidade visível e social. Aos que se voltam com fé para Cristo, autor de salvação e princípio de unidade e de paz, Deus os chamou e constituiu em Igreja, a fim de que ela seja para todos e cada um sacramento visível desta unidade salutar 1 . Destinada a estender-se a todas as regiões, ela entra na história dos homens, ao mesmo tempo que transcende os tempos e as fronteiras dos povos. Caminhando por meio de tentações e tribulações, a Igreja é confortada pela força da graça de Deus que lhe foi prometida pelo Senhor para que não se afaste da perfeita fidelidade por causa da fraqueza da carne, mas permaneça digna esposa do seu Senhor, e, sob a ação do Espírito Santo, não cesse de se renovar até que, pela cruz, chegue à luz que não conhece ocaso.