DH 4145

21. Na pessoa dos bispos, assistidos pelos presbíteros, está presente no meio dos fiéis o Senhor Jesus Cristo, Sumo Pontífice. Sentado à direita de Deus Pai, não deixa de estar presente ao corpo dos seus pontífices 1 , mas, antes de mais, por meio do seu exímio ministério, prega a todas as gentes a palavra de Deus, administra continuamente aos que crêem os sacramentos da fé, incorpora por celeste regeneração e graças à sua ação paternal [cf. 1Cor 4,15] novos membros ao seu corpo e, finalmente, com sabedoria e prudência, dirige e orienta o Povo do Novo Testamento na peregrinação para a eterna bem-aventurança. Estes pastores, escolhidos para apascentar o rebanho do Senhor, são ministros de Cristo e dispensadores dos mistérios de Deus [cf. 1Cor 4,1]; a eles foi confiado o testemunho do Evangelho da graça de Deus [cf. Rm 15,16; At 20,24] e a administração do Espírito e da justiça em glória [cf. 2Cor 3,8s]. Para desempenhar tão elevadas funções, os Apóstolos foram enriquecidos por Cristo com uma efusão especial do Espírito Santo que sobre eles desceu [cf. At 1,8; 2,4; Jo 20,22s], e eles mesmos transmitiram este dom do Espírito aos seus colaboradores pela imposição das mãos [cf. 1Tm 4,14; 2Tm 1,6s], o qual foi transmitido até aos nossos dias através da consagração episcopal 2 . Ensina, porém, o sagrado Sínodo que, pela consagração episcopal, se confere a plenitude do sacramento da ordem, aquela que, na tradi- . ção litúrgica e nos santos Padres, é chamada sumo sacerdócio e suma do sagrado ministério 3 . A consagração episcopal, juntamente com o poder de santificar, confere também os poderes de ensinar e governar, os quais, no entanto, por sua própria natureza, só podem ser exercidos em comunhão hierárquica com a cabeça e os membros do colégio episcopal. De fato, consta pela tradição, manifestada sobretudo nos ritos litúrgicos da Igreja tanto ocidental como oriental, que a graça do Espírito Santo é conferida pela imposição das mãos e pelas palavras da consagração 4 , e o caráter sagrado é impresso 5 de tal