DH 4161

35. Cristo, o grande profeta, que pelo testemunho da vida e a força da palavra proclamou o reino do Pai, realiza a sua missão profética, até à total revelação da glória, não só por meio da hierarquia, que em seu nome e com a sua autoridade ensina, mas também por meio dos leigos; para isso os constituiu testemunhas e lhes concedeu o sentido da fé e o dom da palavra [cf. At 2,17s; Ap 19,10], a fim de que a força do Evangelho resplandeça na vida quotidiana, familiar e social. Eles se mostrarão filhos da promessa se, firmes na fé e na esperança, aproveitarem bem o tempo presente [cf. Ef 5,16; Cl 4,5] e com paciência esperarem a glória futura [cf. Rm 8,25]. Mas não devem esconder esta esperança no seu íntimo, antes manifestem-na também nas estruturas da vida secular, pela contínua conversão e pela luta “contra os dominadores deste mundo tenebroso, contra os espíritos do mal” [Ef 6,12]. 955 Do mesmo modo que os sacramentos da Nova Lei, que alimentam a vida e o apostolado dos fiéis, prefiguram um novo céu e uma nova terra [cf. Ap 21,1], assim os leigos tornam-se valorosos arautos da fé naquelas realidades que esperamos [cf. Hb 11,1], se juntarem, sem hesitação, a uma vida de fé a profissão da mesma fé. Este modo de evangelizar, proclamando a mensagem de Cristo com o testemunho da vida e com a palavra, adquire um certo caráter específico e uma particular eficácia por se realizar nas condições ordinárias da vida no mundo. Nesta obra, desempenha grande papel aquele estado de vida que é santificado por um sacramento próprio: a vida matrimonial e familiar. Aí se encontra um exercício e uma admirável escola de apostolado dos leigos, se a religião penetrar toda a vida e a transformar cada vez mais. Aí encontram os esposos a sua vocação própria, de serem um para o outro e para os filhos as testemunhas da fé e do amor de Cristo. A família cristã proclama em alta voz as virtudes presentes do reino de Deus e a esperança da vida bem-aventurada. E deste modo, pelo exemplo e pelo testemunho, convence o mundo do pecado e ilumina aqueles que buscam a verdade. Por isso, ainda mesmo quando ocupados com os cuidados temporais, podem e devem os leigos exercer valiosa ação para a evangelização do mundo. E se há alguns que, na medida do possível, suprem nas funções religiosas os ministros sagrados que faltam ou estão impedidos em tempo de perseguição, e se vários dentre eles se dedicam exclusivamente ao apostolado, a todos, porém, incumbe a obrigação de cooperar para a dilatação e crescimento do Reino de Cristo no mundo. Dediquem-se, por isso, os leigos com diligência a conseguir um conhecimento mais profundo da verdade revelada e peçam insistentemente a Deus o dom da sabedoria.