DH 4193

14. Durante não poucos séculos, as Igrejas do Oriente e do Ocidente seguiram por caminhos próprios, estando unidas, contudo, pela fraterna comunhão da fé e da vida sacramental. Quando entre elas surgiam dissensões acerca da fé ou da disciplina, era a Sé de Roma quem, de comum acordo, as resolvia. … 15. … Como essas Igrejas, embora separadas, têm verdadeiros sacramentos, e principalmente, em virtude da sucessão apostólica, o sacerdócio e a Eucaristia, ainda se unem muito intimamente conos- 976 co. Por isso, alguma communicatio in sacris não só é possível, mas até aconselhável, em circunstâncias oportunas e com aprovação da autoridade eclesiástica. … 16. Além do mais, desde os primeiros tempos, as Igrejas do Oriente seguiam disciplinas próprias, sancionadas pelos santos Padres e Sínodos, inclusive ecumênicos. Longe de obstar à unidade, pelo contrário, uma certa diversidade de costumes e usos, como acima se lembrou, aumenta a beleza da Igreja e ajuda-a não pouco a cumprir a sua missão. Por isso, o sagrado Sínodo, para tirar todas as dúvidas, declara que as Igrejas do Oriente, conscientes da necessária unidade de toda a Igreja, têm a faculdade de se governarem segundo suas próprias disciplinas, mais conformes à índole de seus fiéis e mais aptas para atender ao bem das almas. A observância perfeita deste tradicional princípio, nem sempre respeitada, faz parte das condições prévias indispensáveis para a restauração da união.