DH 3704

[1 . O b e m q u e é a p ro l e .] Entre os benefícios do matrimônio ocupa, portanto, o primeiro lugar, a prole. Na verdade, o próprio Criador do gênero humano, que na sua bondade quis servir-se dos homens, como ministros seus, para a propagação da vida, assim o ensinou quando, no paraíso, instituindo o matrimônio, disse aos primeiros pais e, neles, a todos os futuros cônjuges: “Crescei e multiplicai-vos e enchei a terra” [Gn 1,28]. … Ora, os pais cristãos compreenderão, além disso, que não são destinados só a propagar e conservar na terra o gênero humano, nem sequer a educar quaisquer adoradores do verdadeiro Deus, mas a dar filhos à Igreja, a procriar “concidadãos dos Santos e familiares de Deus” [Ef 2,19], a fim de que o povo dedicado ao culto de nosso Deus e Salvador cresça cada dia mais. Pois embora os cônjuges cristãos, por mais santificados que estejam, não possam transmitir a sua santificação aos filhos e, ao invés, a natural geração se tenha tornado veículo de morte, pelo qual se transmite ao filho o pecado original, no entanto participam de algum modo naquela primeira união no paraíso, pertencendo-lhes oferecer o fruto de sua união à Igreja, a fim de que por esta mãe fecundíssima de filhos de Deus ele seja regenerado na água purificadora do batismo para a justiça sobrenatural e se torne membro de Cristo, participante da glória, à qual todos aspiramos no íntimo do coração. … Mas o bem que é a prole não termina no benefício que é a procriação; é preciso que se lhe junte outro, que consiste na devida educação da prole. …